Machine à vendanger pour des pentes jusqu'à 75 pour cent

Sur la base du véhicule à chenilles UT110evo, l'entreprise allemande CH engineering GmbH a développé une machine à vendanger pour les raisins. Avec une largeur de 1,32 mètre, une longueur de 3,2 mètres et un poids de 2,7 tonnes, elle est suffisamment légère et compacte pour être transportée sur une remorque de tracteur. Cela permet de l'utiliser même dans les vignobles où les routes d'accès sont étroites. Une fois arrivé à destination, une rampe latérale se déploie sur la remorque et permet au véhicule d'accéder au rang de vigne. Un treuil relie le véhicule à la remorque et l'assiste avec une force de traction de 1,5 tonne, ce qui permet de venir à bout de pentes allant jusqu'à 75 pour cent. Dans ces vignobles extrêmes, le conducteur peut ajuster l'inclinaison de son siège en fonction de l'horizon afin de réduire la charge sur son corps.

L'une des principales réussites des ingénieurs a été de concevoir un véhicule capable de résister durablement aux conditions difficiles du vignoble, tout en minimisant l'entretien pour les viticulteurs.

La clé du succès : un choix de composants bien pensé. Les ingénieurs ont notamment opté pour des chaînes porte-câbles de la série E4.1 pour acheminer les câbles hydrauliques et électriques du véhicule à la tête de récolte. Les chaînes électroniques empêchent non seulement les câbles de se plier et de se coincer, mais éliminent aussi le risque qu'ils se prennent dans les ceps de vigne. "Elles contribuent en outre à augmenter la longévité de la machine", explique Jörg Ottersbach, responsable de la division chaînes électroniques chez igus. "Nos chaînes d'énergie sont fabriquées en plastique haute performance durable, non corrosif, résistant aux UV et aux produits chimiques, ce qui leur permet de conserver leurs propriétés mécaniques pendant des années, même sans intervention de maintenance". Les ingénieurs ont également remplacé les roulements classiques en métal. Par le passé, les roulements à billes étaient si fortement attaqués par le moût de raisin que, malgré un graissage quotidien, ils ne duraient qu'une saison et devaient ensuite être remplacés. C'est pourquoi des inserts de roulements en plastique sont désormais utilisés. Ils sont résistants à la corrosion, robustes et ne nécessitent aucune lubrification supplémentaire, car les lubrifiants solides déjà intégrés dans le matériau permettent un fonctionnement à sec avec peu de frottement.