Kunststof kabelrupsen op het grootste werkschip ter wereld

Profiel

• Wat was er nodig: e-chain en chainflex kabels van igus
• Vereisten: Hoge snelheid van de trolley op de kraan, zware omgevingsomstandigheden door ruw zeewater
• Industrie: Bouw van pijpleidingen
• Succes voor de klant: Voorgemonteerde "alles-in-één" oplossing van één leverancier, snelle levering van alle componenten op schema

Probleem

Het pijpleidingproductiesysteem aan boord van 's werelds grootste pijpenlegger - de Pioneering Spirit - is grotendeels geautomatiseerd. Onderdeel van het systeem is een grijze, boogvormige brugkraan van de Franse fabrikant IMECA. De kraan stapelt de geleverde stalen buizen - zoals boomstammen op een vrachtwagen - en plaatst ze stuk voor stuk in een wachtruimte voordat ze het productieproces bereiken.
Een belangrijk potentieel zwak punt kan ontstaan in de loopkatten van de brugkraan, die de stalen buizen aan hijskabels optillen en langs een horizontale as transporteren met een snelheid tot 90 meter per minuut. Energie- en datakabels moeten elke beweging van de trolley met duizenden herhalingen volgen. Klassieke slepende kabelsystemen, de zogenaamde festooning, kunnen hun grenzen bereiken. Omdat de kabels bewegen als een gordijnroede en lussen vormen. Ze dreigen verstrikt te raken en worden bijna zonder enige bescherming blootgesteld aan weer en wind. Omstandigheden die de kans op kabelbreuk vergroten.

Oplossing

De bevoegde fabrikant van brugkranen, IMECA, koos voor kabelrupsen van igus voor de energietoevoer van de kraan. Ze beschermen energie- en datakabels in een stevige kunststof kooi waarvan de segmenten bewegen op een manier die vergelijkbaar is met rups van een rupsvoertuig. Als de trolley zich aan de linkerkant van de giek bevindt, ligt de kabelrups in de geleidingsgoot. Als de trolley naar rechts rijdt, ligt de bovenloop van de ketting op de onderloop - de rups vouwt, de kabels worden vastgezet in kamers binnenin de kabelrups. De energietoevoer is daardoor ook veiliger, ruimtebesparender en onderhoudsvriendelijker dan een festooningsysteem. De kabelrupsen, die gemaakt zijn van tribo-polymeren, zijn ook robuust genoeg om jarenlang bestand te zijn tegen de barre weersomstandigheden op zee. Omdat bedrijven steeds vaker een "alles uit één bron" systeem willen vanwege de grote tijdsbesparing, heeft igus de kabelrups ook uitgerust met 17 chainflex kabels die allemaal op korte termijn en op tijd uit voorraad werden geleverd.

Sensoren voorspellen onderhoud

"We zijn er trots op dat onze oplossingen worden gebruikt op het grootste speciale schip ter wereld," legt Theo Diehl van igus uit. Maar dat was geen reden om rustig achterover te leunen. "We blijven investeren in onderzoek en ontwikkeling om de levensduur, betrouwbaarheid en functionaliteit van de kabelrups verder te verbeteren. " Zelfs vandaag de dag kunnen kabelrupsen worden uitgerust met sensoren die trek- en schuifkrachten, versnellingen en omgevingstemperatuur meten. Als er een fout optreedt (bijv. door een steen of ander vreemd voorwerp in de kabelrups), schakelt het systeem automatisch uit om kabelbreuk en verdere, duurdere schade te voorkomen. Vaak zijn het deze kleine, onopvallende functies die de planning van grote projecten bepalen.