Eerste kunststof golfenergieomvormer die betrouwbaar beweegt met iglidur

• Wat was er nodig? Glijlagers voor de lagering van de kleppen in het Volta-golfenergieapparaat
• Eisen: slijtvast, corrosievrij, ongevoelig voor zout water, lage vochtopname, kosteneffectief
• Toepassingsgebied: Hernieuwbare/hydro-energie-industrie

PolyGen Ltd in Chesterfield is gespecialiseerd in de ontwikkeling van harde polyethyleen golfenergieconvertoren. Het Volta golfenergieapparaat is 's werelds eerste apparaat voor het opwekken van duurzame energie uit oceaangolven dat voornamelijk van plastic is gemaakt. Het bijzondere is de flexibiliteit. Tijdens stormen buigt de constructie, waardoor het duurzamer is dan bestaande ontwerpen.

Het systeem werkt met verschillende grote flappen die de golfenergie omzetten in hydraulische energie, die vervolgens met behulp van een turbine wordt omgezet in elektriciteit. Elke flap is via twee assen verbonden met het draagsysteem. De lagerpunten van de assen bevinden zich direct onder het wateroppervlak - d.w.z. daar waar de golfkracht het sterkst is. Vanwege de hoge mechanische spanning en het corrosieve zoute water was het onmogelijk om conventionele metalen lagers te gebruiken. De ontwikkelaars van PolyGen, die zelf zeer bekend zijn met de technische voordelen van kunststof, stonden vanaf het begin open voor lagers van kunststof.

Met de steun van de lagerexperts van igus® werd de ideale oplossing gevonden: iglidur® lagers gemaakt van het materiaal H370, dat speciaal werd ontwikkeld voor de natte zone. Het materiaal wordt gekenmerkt door een bijzonder lage vochtopname en een hoge slijtvastheid onder water. Door gebruik te maken van de gemakkelijk verkrijgbare 40 mm flensvariant kon PolyGen ook het ontwerp van het scharnier aanzienlijk vereenvoudigen - een stap die extra kostenbesparingen mogelijk maakte.