igus investeert in de chemische recycling van Mura Technology Limited

Elk jaar belandt er acht miljoen ton plastic in de wereldzeeën. Tegelijkertijd is de waarde van deze verloren grondstoffen 80 miljard US dollar. Het probleem: tot op heden wordt het meeste plastic verbrand en slechts 14 procent gerecycled. Wereldwijd blijft er altijd gemengd afval over, in het geval van niet-technisch plastic in hoeveelheden die 100 tot 1000 keer groter zijn. Dit is waar chemische recycling van Mura Technology Limited  nieuwe oplossingen biedt.

De Hydrothermal Plastic Recycling Solution (HydroPRS) werd in 2007 ontwikkeld en gedurende tien jaar getest in een proeffabriek in Australië. Met HydroPRS kan conventioneel niet-recyclebaar plastic afval binnen 30 minuten weer worden omgezet in ruwe olie, en de methode is veel efficiënter dan de winning van fossiele ruwe olie, omdat het tot 5 vaten olie per ton verwerkt plastic afval bespaart. Er wordt alleen water, hoge temperaturen en druk gebruikt om de cellen te scheiden en weer te verbinden. Eén fabriek alleen al kan 20.000 ton plastic in één jaar verwerken, wat de CO2-uitstoot met 28.180 ton vermindert. Dit komt overeen met het jaarlijkse verbruik van 5.983 auto's of de jaarlijkse energiebehoefte van 4.914 huishoudens. Het is echter de bedoeling om de capaciteit van de fabriek op de lange termijn te verdrievoudigen.

Sinds april 2021 is Dow Chemical, 's werelds op één na grootste chemiebedrijf, een andere partner aan boord. De samenwerking zal de schaalvergroting van Mura's geavanceerde recyclingproces verder stimuleren: Dow zal de nieuw verkregen grondstoffen gebruiken voor de ontwikkeling van nieuwe kunststoffen voor voedselverpakkingen en andere verpakkingsproducten die uiteindelijk teruggevoerd zullen worden in wereldwijde toeleveringsketens.

Dit is hoe het proces is gepland: Afvalbedrijven leveren het plastic afval om hun recyclingdoelstellingen te halen. Vervolgens wordt olie teruggewonnen, die beschikbaar is tegen een vergelijkbare prijs als fossiele olie. In de eerste stap zullen er in Teesside in totaal vier katalytische hydrothermale reactoren worden gebouwd om meer dan 80.000 ton kunststofafval per jaar te verwerken. Verdere fabrieken zijn ook gepland in Duitsland, de VS en Azië.