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Que faire lorsque vous êtes en route pour un salon et que vous remarquez qu'il vous manque une pièce de rechange importante pour le produit à exposer ? La réaction de la société Blackcam de Berlin, un fabricant de systèmes de déplacement de caméras, a été de contacter le service impression 3D igus®. Le spécialiste des plastiques en mouvement fabrique en quelques heures, sur des imprimantes 3D industrielles, des pièces sur mesure offrant un faible frottement et une grande résistance à l'usure. C'est ce qu'il a fait pour le palier lisse sans graisse qui manquait.
Les coulisses des plateaux de tournage de films hollywoodiens révèlent presque toujours un rail au sol sur lequel se déplacent de gros chariots pour les caméras appelés dollies. Mais ce qui fonctionne à la perfection depuis des décennies pour les films est totalement inadapté pour la retransmission en direct de concert ou d'événements sportifs, de tels systèmes entravant le champ de vision du spectateur sur la salle de concert ou le stade. Blackcam, une entreprise de Berlin, répond à ce problème par des dollies compactes, télécommandées qui déplacent les caméras sur des rails étroits. Les dollies de ce type sont de plus en plus populaires dans le secteur du divertissement. Ferenc Tiefenbach, Ingénieur chez Blackcam, se rend donc souvent à des salons pour présenter les produits de l'entreprise. Il se trouvait récemment à l'aéroport de Dusseldorf avec le prototype d'une nouvelle dolly pour matches de football lorsqu'il découvrit un palier lisse défectueux sur le prototype en question. Et il n'avait pas de pièce de rechange sur lui. Que faire ? Frenc Tiefenbach s'est adressé au service impression 3D igus®. Le spécialiste des plastiques en mouvement fabrique des petites séries et des pièces uniques à partir de polymères hautes performances, sur des imprimantes 3D industrielles, en très peu de temps.
La marche à suivre est simple : chargement du modèle CAO de la pièce sur le site web igus®, sélection du matériau, de l'iglidur® I180 par exemple, un polymère hautes performances très résistant à l'usure et commande dans la foulée. L'expédition de la pièce est en général assurée dans les 24 heures. « S'agissant d'une urgence, j'ai pu aller chercher la pièce quelques heures seulement après la commande », se souvient un Ferenc Tiefenbach encore surpris d'un service qui n'est pas forcément la règle. Le prototype était en état de marche pour le salon. « Il est étonnant que la société igus®, malgré sa taille, soit en mesure de produire un seul composant aussi rapidement. » A un coût qu'il considère tout à fait raisonnable. La fabrication de la pièce a coûté 96 euros.
igus® utilise entre autres de l'iglidur® I180 pour l'impression 3D. Ce polymère hautes performances se distingue par une grande résistance à l'usure. Sa supériorité face au filament classique en acrylonitrile/butadiène/styrène (ABS) a été prouvée lors d'expériences effectuées dans le laboratoire de tests igus®. Pour le test, des paliers lisses devaient se déplacer sur un arbre en aluminium anodisé d'une longueur de 0,37 mètres à une vitesse de 0,34 mètres par seconde et à une pression de surface de 0,11 MPa. Résultat : un taux d'usure de 13,3 microns par kilomètre a été mesuré sur le palier imprimé en 3D à partir d'ABS. Sur le palier en iglidur® I180, ce taux d'usure n'était que de 0,8 microns sur la même distance. Et si les paliers en iglidur ont une plus longue durée de vie, il sont aussi plus économiques en service. Ils permettent un fonctionnement à sec sans huile, et donc sans entretien. Et sont ainsi les parfaits candidats pour les systèmes dolly de Blackcam.
