Vlot, zelfs in bochten: igus lagers maken de wendbare e-cargo bike onderhoudsarm

In tijden van luchtvervuiling en dreigende files in grote steden zijn alternatieve vervoersmiddelen belangrijker dan ooit. Vrachtfietsen zijn een pijler geworden van de ommekeer in het verkeer, omdat ze vooral populair zijn als elektrische versie: volgens de Duitse fietsindustrievereniging (ZIV) werden er in 2018 39.200 e-cargobikes verkocht - een groei van 80% ten opzichte van het jaar daarvoor.

Het Keulse bedrijf chike is gespecialiseerd in e-cargobikes. De start-up heeft al verschillende prijzen gewonnen, waaronder de Eurobike Gold Award, een van de meest prestigieuze prijzen in de fietsindustrie. En chike doet het ook erg goed in vergelijkende tests in fietsmagazines en is de testwinnaar van de langetermijntest voor grote bakfietsen door BIKE BILD.

Het bijzondere aan hun product: de transportfiets is compact, licht en wendbaar. Een verend kantelend chassis zorgt ervoor dat de berijder in bochten kan leunen net als op een normale fiets.

Probleem:
De ontwikkelaars van chike waren op zoek naar geschikte stangkoppen en glijlagers voor een nieuw type verend kantelbaar chassis dat hun bakfiets net zo wendbaar in bochten zou maken als een gewone fiets. De eisen aan de onderdelen: ze moesten licht, onderhoudsarm en weerbestendig zijn.

Oplossing:
Met igubal® stangkoppen en cilindrische iglidur® glijlagers is de perfecte oplossing gevonden. De stangkoppen worden gebruikt op de spoorstangen. Ze zijn volledig gemaakt van hoogwaardig kunststof en zijn bestand tegen corrosie, vuil en temperaturen tot -30 graden. Op de stuurarm en in het kantelslot zorgen de drooglopende glijlagers voor een praktisch onderhoudsvrije, duurzame loop. In tegenstelling tot metalen oplossingen zijn de spuitgegoten onderdelen ook zeer licht en kosteneffectief.

Manuel Prager, CEO van chike, legt uit hoe zijn broer Tobias Prager, een afgestudeerd natuurkundige, op het idee kwam om de innovatieve transportfiets te ontwikkelen: "Toen mijn broer en schoonzus hun tweede kind kregen, gingen ze op zoek naar een transportfiets voor in de stad - als alternatief voor de auto. De fietsen op de markt waren echter te lang of te log en onhandig voor hen. Daarom ontwikkelde hij chike. Een elektrische bakfiets die met een breedte van 73 centimeter compact genoeg is om door alle standaarddeuren te passen en met een lengte van minder dan 2 meter net zo licht en wendbaar is als een klassieke fiets."

Het hart van de chike is een geveerd veersysteem. Hierdoor is de fiets wendbaar en kan de berijder bochten nemen als op een normale fiets. Dit maakt het ook mogelijk om het zwaartepunt te verhogen en het kinderzitje boven de wielen te monteren. Dit resulteert in een smallere spoorbreedte in vergelijking met klassieke bakfietsen met drie wielen. "Het ontwerp van dit kantelbare chassis met een dubbel wishbonesysteem was een van onze grootste uitdagingen," herinnert Prager zich. We moesten onder andere geschikte onderdelen vinden, zoals stanguiteinden voor de trekstangen of glijlagers voor de wishbones, die licht, onderhoudsarm en weerbestendig zijn.

Chike vond wat hij zocht bij igus®. igubal® stangkoppen worden gebruikt op de trekstangen die de stuurbewegingen overbrengen op de voorwielen. Het bijzondere: ze zijn niet van metaal, maar volledig van kunststof. "De lagers zijn corrosievrij in vochtige of natte omgevingen, ongevoelig voor vuil, temperatuurbestendig tot -30 graden Celsius en daarom bij uitstek geschikt voor gebruik in een bakfiets," legt Kai Schmitz uit, technisch verkoopadviseur bij igus®. "De lagers hebben ook dempende eigenschappen en verbeteren daardoor de rijervaring. En last but not least wegen ze slechts een vijfde van conventionele metalen lagerhuizen en zijn ze kosteneffectief."

igus® producten worden ook gebruikt in de stuurarmlagers en in de kantelslot: cilindrische iglidur® glijlagers. Hun bijzonderheid: in tegenstelling tot metalen oplossingen hebben ze geen smering nodig. Dit komt doordat er een vast smeermiddel in het materiaal is geïntegreerd. Tijdens het gebruik zorgt microabrasie ervoor dat deeltjes van het smeermiddel vrijkomen en een zelfsmerend effect op het asoppervlak creëren. Het voordeel: weinig slijtage en een onderhoudsvrije droge werking die gemakkelijk is voor de portemonnee van de eigenaar. "Onze bakfietsen zijn niet onderhoudsintensiever dan normale fietsen, omdat de kanteltechnologie praktisch onderhoudsvrij is," bevestigt Prager.