Weven zonder harnas - Smeringvrije kunststof lagers in innovatieve weefmachine

Permanente bewegingen in 24/7 bedrijf. De machines moeten zo min mogelijk stilstaan, want elke stilstand gaat gepaard met veel reparatie- en onderhoudswerk en kosten.

Met het iglidur® J3 materiaal werd een aanzienlijke verbetering van de levensduur bereikt. De onderhouds- en smeervrijheid zorgt ervoor dat er geen stof of vuil uit de omgeving aan de lagerpunten wordt gebonden.

Pas in de jaren 1980 werd de ponskaarttechnologie van de weefgetouwen vervangen door elektronische besturingssystemen. Het mechanische basisprincipe heeft zelfs nog langer standgehouden. De afzonderlijke kettingdraden worden bewogen door het zogenaamde "harnassysteem": dit is een mechanische verbinding die elk haagje omhoog of omlaag brengt volgens het gewenste patroon met behulp van haken en katrollen of terughaalveren. De individuele harnassen worden meestal bediend door magneten.

Er is nu een veel flexibeler alternatief voor dit zeer complexe principe. Gitec GmbH in Neu-Ulm heeft de UniShed 2 ontwikkeld, 's werelds eerste jacquardweefmachine zonder harnassen. Elke kettingdraad wordt individueel bestuurd door een piëzoactuator. Een mechanisch oscillatiesysteem vervangt het traditionele harnassysteem met haken en terughaalveren.

Een van de ontwerpuitdagingen die overwonnen moesten worden bij het bouwen van de eerste prototype machines was de lagering voor de oscillerende assen, die een diameter van 50 millimeter hebben en door servomotoren via een elektronische cardanaandrijving worden bewogen. Roland Michel: "Deze lagers worden zwaar belast, aangezien de assen oscilleren en de systemen 24/7 in bedrijf zijn als duurlopers. Tegelijkertijd moeten ze het stellen zonder externe smering omdat het gaas onder de assen wordt gegenereerd. Aanvankelijk gebruikten we glijlagers van een andere fabrikant, die technisch vlekkeloos werkten maar vrij duur waren. Omdat de textielindustrie erg prijsgevoelig is en elke individuele as vele malen wordt opgeslagen, zijn we overgestapt op igus® lagers."

Oorspronkelijk was het standaardmateriaal iglidur® J gepland, dat als echt materiaal voor duurlopers zeer slijtvast is en weinig vocht opneemt. Maar volgens het motto "the better is the enemy of the good" ontwikkelde igus® het nieuwe materiaal iglidur® J3, dat wordt gekenmerkt door een nog betere slijtvastheid. Afhankelijk van de toepassingsomstandigheden wordt tot drie keer langere stilstandtijd bereikt in vergelijking met iglidur® J.

De machine, die momenteel in bedrijf is in het technisch centrum in Neu-Ulm, is uitgerust met elf modules met elk 128 piëzo-actuatoren. Aangezien elke module wordt ondersteund door twee lagerbussen, zijn er 22 iglidur® J3 bussen met een diameter van 50 millimeter op elke as.

Met de UniShed2-machines richt Gitec zich op de klassieke toepassingen van jacquardweefmachines zoals kleding, woningtextiel en - in het bijzonder - technische weefsels van polyester en polyamide en met glasvezel versterkte kunststof/CFRP-materialen. In Neu-Ulm worden momenteel nieuwe productiemethoden voor airbags getest. Roland Michel: "Tot nu toe werden de airbagzakken aan elkaar genaaid uit twee delen die eerst op maat werden gesneden en gecoat. Met de UniShed2 testen we nu het weven van holle zakken uit één stuk. Dit vereenvoudigt het proces aanzienlijk."

Als dochteronderneming van een Chinese groep die gespecialiseerd is in de procesketen van de textielproductie, heeft Gitec GmbH, dat is voortgekomen uit de al lang bestaande fabrikant van textielmachines Grosse, ook directe toegang tot de praktijk van het industriële weven: het moederbedrijf heeft zijn eigen weverijen in de buurt van Shanghai, die geavanceerde jacquardstoffen voor technische toepassingen produceren.